«Мир трафаретной печати»

Глава 7. Трансферы в трафаретной печати

Какими бывают термотрансферы?

Образно, для общей эрудиции, термотрансферы можно разделить на: пластизольные (бывают горячие или холодные) и сублимационные. Пластизолевым трансферам и посвящена данная глава. О сублимационных скажем вкратце. В них используется несколько иной способ перенесения краски на субстрат. Носитель (бумага с изображением) для сублимационных трансферов может быть изготовлен трафаретным, офсетным способом и на специальном сублимационном принтере. При переносе изображения с носителя на изделие краска, под воздействием температуры, переходит в газообразное состояние и встраивается в структуру ткани. Эти трансферы пригодны только для полиэфирных материалов (как минимум 65%) и широко используются при изготовлении флагов.

Мы подробно познакомим вас с методикой изготовления пластизольных трансферов. С точки зрения производства, отличие между горячими и холодными трансферами появляется только на завершающей стадии, а именно при перенесении изображения с носителя на изделие под термотрансферным прессом. До этого момента в обоих случаях процесс абсолютно идентичен.

Когда применение трансферов оправдано?

Бесспорно преимущество трансферов при декорировании бейсболок (правый рисунок сверху). Почему? Ответ очевиден - изогнутая поверхность для нанесения печати. Во всех предыдущих главах мы рассматривали печать на плоских поверхностях, а тут - изогнутая. Естественно, что есть приспособления (специальные насадки на столы и специальные рамки), которые позволят использовать имеющееся карусельное оборудование для прямой печати на бейсболках. Однако, при всем уважении к мастерству изготовителей таких приспособлений, отметим, что с одноцветным отпечатком проблем, конечно, не будет, а вот добиться совмещения для многоцвета - еще вопрос. Более того, все эти приспособления достаточно дорогие. Намного проще и экономичнее приобрести термотрансферный пресс для бейсболок (левый рисунок сверху), а одну матрицу использовать для изготовления нескольких отпечатков (ввиду их небольших размеров).

Также будет выгоднее печатать трансферы для небольших, но периодически повторяющихся тиражей. Ввиду непредсказуемости рынка и для снижения себестоимости продукции можно заранее подготовить большой тираж трансферных изображений и переносить их на изделия по мере необходимости. Это относится и к футболкам. Просто для них вы купите предназначенный для этого пресс (нижний рисунок справа).

Изготовление носителя для пластизольного трансфера

Это совсем не трудный процесс. Просто вы печатаете изображение не на текстиле, а на бумаге. Затем эта бумага проходит через конвейерную сушку для того, чтобы краска приобрела гелеобразное состояние, т.е. была высушена "от прикосновения".

Процесс переноса отпечатка с бумаги на изделие выглядит следующим образом. Изделие кладется в термотрансферный пресс, на него, стороной с нанесенной краской вниз, кладется бумага с отпечатком и пресс закрывается на необходимое время. Температура и давление пресса перенесут отпечаток на изделие и закончат полимеризацию (сушку) краски. После открытия пресса и снятия бумаги отпечаток останется на изделии Если трансфер выполнен правильно, то он будет столь же долговечен, как и прямой отпечаток, а при некоторых условиях и не отличим от него.

Подготовка изображения для трансферов

Здесь, как и в прямой печати, качеству подготовки изображения отводится первостепенная роль. Далеко не любая картинка может стать трансферной. более того, изображения, использованные для прямой печати, потребуют некоторых корректировок, чтобы стать трансферными.

Укажем основные правила, следуя которым можно получить качественно обработанное изображение для хорошего трансфера. Однако ни одно из них не является абсолютным. Поэтому, как и в прямой печати, сначала научитесь делать одноцветные трансферы и только затем переходите к многоцвету!

1. Изображение, которое наносится на трафарет и бумагу должно быть ЗЕРКАЛЬНЫМ относительно того, которое вы хотите получить на изделии (рисунки справа). Это значит, что левая часть изображения на трафарете и бумаге становится правой частью после перенесения отпечатка на изделие. Позитивные пленки, используемые при изготовлении трансферных трафаретов, должны читаться наоборот, стороной с эмульсией вверх.
2. Избегайте мелких деталей и больших областей сплошной заливки, потому что трудно нанести достаточный слой краски и контролировать температуру, для того чтобы все детали приклеились к изделию. Общие рекомендации можно дать следующие: линии не должны быть тоньше, чем 1,6 мм, и полутоновые точки - не меньше, чем 0,33-0,38 мм. Для нанесения при помощи трансфера мелких деталей потребуется большой опыт работы с трансферами и достаточно дорогое оборудование. Если же необходимо передать трансфером мелкие детали, помните, что потребуется напечатать дополнительный верхний слой, обычно белый, черный или прозрачный, поверх всего отпечатка (он станет первым нижним при перенесении на изделие). Этот слой приклеивается к изделию, и остальные слои приклеиваются к нему. Другой способ передачи мелких деталей - это использование клеящего порошка (об этом чуть позже).
   Большие площади заливки также проблематичны, потому что требуют очень ровного слоя краски с требованием равномерной просушки.
3. Переверните последовательность цветов. Помните, что цвет, который напечатан первым, для трансфера становится верхним слоем отпечатка на изделии. Поэтому, создавая дизайн для трансфера, учитывайте, что доминирующий цвет печатается либо первым, либо вторым. Но это правило не универсально. Вы обнаружите ряд ситуаций, в которых придется экспериментировать, пока не найдете правильную последовательность цветов. Будьте готовы к тому, что чем больше цветов в дизайне, тем он сложнее, тем больше тестовых отпечатков предстоит сделать, чтобы найти правильную цветовую последовательность. Более того, последовательность цветов для горячего трансфера может отличаться от последовательности цветов для холодного трансфера, т.к. в горячем трансфере на изделие переносится только часть краски.
4. Избегайте наложения цветов (практика печати одного слоя краски поверх другого). Потому что наложение создает различную толщину слоя краски, что делает проблематичным сушку до гелеобразного состояния, а при горячем переносе слой краски может расщепиться не там, где нужно. Старайтесь делить дизайн так, чтобы цвета прилегали друг к другу. Если полное совмещение гарантировать не удается, делайте границу нахлеста слоев столь малой, насколько это возможно.
5. Делайте поправку на уменьшение (усадку) бумаги. Трансферные отпечатки, в отличие от прямых, нельзя печатать "влажным по влажному". Каждый слой краски следует подсушивать до состояния геля, прежде чем печатать следующий. Для многоцветных отпечатков это означает, что в процессе печати бумага постоянно подвергается нагреванию и остыванию. В результате большой лист трансферной бумаги может уменьшаться при печати от одного цвета к другому на 6,35 мм или даже больше. Помните об этом, создавая дизайн. Дизайн, который трудно поддается регистрации, при прямой печати будет вдвое меньше после трансфера.

Одна из определяющих переменных в производстве трансферов - толщина наносимого слоя краски. Поэтому выбор номера сетки очень важен, особенно для горячих трансферов. В идеале, толщина слоя краски должна быть 0,0762 мм для трансферов, где не требуется непрозрачность, и 0,1524 мм для высоко непрозрачных трансферов и краски грубого помола.

Печать трансферов - это тот случай, когда прямые пленки с эмульсией предпочтительнее, чем нанесение на сетку прямой жидкой эмульсии. Гладкая поверхность капиллярных пленок со стороны субстрата гарантирует четкий отпечаток на трансферной бумаге. Используйте самую толстую капиллярную пленку, чтобы обеспечить толстый, равномерный слой краски. Если в наличии нет капиллярных пленок, нанесите на сетку прямую жидкую эмульсию, а после того, как она высохнет, нанесите ещё один слой эмульсии на сторону сетки, обращенную к субстрату, чтобы создать более толстый и ровный трафарет.

Несмотря на то, что большинство пластизолей можно использовать для трансферов, вы добьетесь лучших результатов, используя специально разработанную пластизоль. Собственно, при покупке краски нужно поинтересоваться, для какого вида печати (прямая или трансферная) она предназначена. Хорошая пластизоль для трансферов должна иметь достаточную степень непрозрачности для горячих трансферов и низкий коэффициент налипания на сетку для многоцветных трансферов. У нее должен быть широкий температурный интервал, в котором она перейдет в гелеобразное состояние, но не высохнет, а также широкий температурный интервал для перенесения на изделие. Она должна иметь соответствующую вязкость для нанесения на бумагу.

Специальные краски включают в себя высоконепрозрачные краски для трансферов, наносимых на темные изделия, вспенивающиеся краски и краски крупного помола. Также существуют прозрачные трансферные краски для дизайнов с мелкими деталями и дизайнов цветового процесса.

Чтобы гарантировать прилипание трансферных отпечатков к изделиям, например при работе с нейлоном и полиэстером, или когда нельзя использовать сильное давление пресса, для вспенивающихся красок, или для изображений с деталями, возможно, придется добавить специальный клеящий порошок.

Этот порошок, при воздействии температуры, ведет себя как очень надежный клей, гарантируя приклеивание в тех случаях, когда оно было бы проблематично. Некоторые порошки необходимо смешивать с краской до печати, в соотношении 10-15% порошка по весу краски (обычно для вспенивающихся трансферов или для тех, на которые наносится фольга). Чаще порошок наносится на трансфер после нанесения печати, например, следующим образом: бумагу с отпечатком как бы пропускают через порошок, насыпанный в коробку. Другой способ - просто посыпать порошок на отпечаток. Обязательно ссыпайте излишек порошка с отпечатка прежде, чем пропустить его через сушилку.

При многоцветной печати можно наносить порошок на каждый слой краски или только на последний напечатанный слой. К влажному слою краски приклеится достаточное количество порошка, но некоторое его количество приклеится даже к гелеобразной краске.

Можете услышать советы "бывалых" печатников, что для изготовления трансфера подойдет простая калька, на самом деле далеко не любой тип бумаги можно использовать. Это обусловлено тем, что различие между горячим и холодным трансферами состоит именно в способе снятия бумаги с отпечатка. Для горячего трансфера бумага снимается сразу же после открытия пресса и на изделие переносится только часть краски. Полученные таким образом отпечатки мягкие на ощупь и практически неотличимы от прямой печати. Для холодного - бумага снимается только после того, как она полностью остыла. Здесь краска полностью переносится на изделие, поэтому отпечатки получаются жесткими на ощупь и имеют ровную, глянцевую поверхность.

Прежде чем решить, какую бумагу использовать, необходимо определиться, какой тип трансфера будет использоваться. Для горячего и холодного трансферов потребуется разная бумага, хотя существует бумага, которая может быть использована для обоих видов. Например, чем больше краски приклеится к бумаге, тем меньше краски перейдет на изделие при горячем трансфере и меньше будет непрозрачность отпечатка. Бумага для красок крупного помола и трансферов на спортивную одежду должна быть очень гладкой.

Для многоцветных трансферных отпечатков нужна бумага с максимальной размерной устойчивостью (минимальной степенью усадки). Поскольку бумага для печати должна быть абсолютно ровной, следовательно, она не должна коробиться в процессе нанесения на неё печати. В общем, более толстая бумага имеет большую устойчивость к изгибанию, однако она дороже.

Бумага для трансферов имеет специальное покрытие для увеличения размерной устойчивости и уменьшения коробления. Другой важной характеристикой является способность удерживать краску. Как известно, одна из составляющих пластизоли - жидкий пластификатор. Поскольку краска доведена до состояния желе (геля), но не полимеризована, то спустя какое-то время пластификатор начнет просачиваться из краски на бумагу. Это выглядит как грязный ореол вокруг краски.

Большинство типов бумаги для трансферов имеют покрытие, которое служит барьером для проникновения пластификатора из краски на бумагу и одновременно увеличивает срок хранения отпечатка. При соблюдении условий хранения хорошо сделанный трансферный отпечаток имеет срок годности как минимум в течение одного года.

Для печати трансферов подходят почти все виды текстильных станков. Однако желательно иметь столы с вакуумным прижимом бумаги (рисунок справа), либо делать на столе дополнительные фиксаторы. Здесь пригодится даже некое подобие уголков для фотоальбомов.

При производстве трансферов обязательно применять профессионально изготовленные промежуточные сушки. Дело в том, что краску следует подсушивать при строго определенных условиях, чтобы не пересушить, а только перевести в желеобразное состояние. Для этого нужно иметь возможность жестко контролировать количество подаваемого тепла на отпечаток.

При выборе термотрансферного пресса руководствуйтесь тремя правилами: время, температура и давление. Правильное нанесение трансферного отпечатка требует применения необходимого количества тепла, достаточного давления и времени, чтобы краска перешла на изделие.

В трансферных прессах существуют два способа контроля температуры: термостат и контроль твердого состояния. Оба пресса хорошо справляются с работой, однако пресс с контролем твердого состояния более равномерно поддерживает температуру. Чтобы выбрать одну из нескольких моделей, разделите количество Ватт на количество квадратных сантиметров нагреваемой площади. Чем выше это число (чем больше Ватт/см²), тем быстрее пресс нагревается, как в начале рабочего цикла, так и в процессе работы. Площадь нагреваемой поверхности должна быть на несколько сантиметров больше, чем максимальный размер трансфера, который хотите делать.

Давление, которое пресс может приложить к отпечатку так же важно, как температура и время. Наиболее часто давление можно регулировать при помощи имеющегося на нем болта. Но в недорогих прессах силу давления можно определить только приблизительно, так как нет специальной шкалы давления. В более дорогих прессах с электрическим или пневматическим закрытием есть шкала давления, и его регулировка очень проста.

Несколько полезных замечаний

Одноцветный трансферный отпечаток

1. Не забудьте перевернуть изображение и правильно выбрать бумагу именно для вашего типа трансфера (горячий, холодный, крупного помола и т.п.).
2. Нанесите отпечаток на бумагу, как и при прямой печати.
3. Затем, возможно, потребуется нанести специальный клеящий порошок.
4. Пропустите отпечаток через сушилку. Обязательно подберите температуру (82-121°C), чтобы краска перешла в желеобразное состояние. И все же температура - не главный показатель. Следует выборочно проверять отпечатки из всей партии и вот как. Сложив отпечатки вместе, можно обнаружить тот, который прилипает к бумаге "соседа". Это значит, что температура была недостаточной. Уменьшите скорость ремня, так чтобы отпечаток дольше находился в сушилке. Продолжайте уменьшать скорость ремня до тех пор, пока отпечатки не перестанут прилипать друг к другу.

Многоцветные трансферы

Первый технический секрет состоит в том, что многоцветные трансферы нельзя печатать "сырым по сырому"! Это означает, что каждый наносимый цвет следует просушивать под промежуточной сушкой до состояния геля (желе). Поэтому, сначала освойте печать одноцветных изображений и только затем приступайте к печати многоцветных. Помните об усадке бумаги при подсушивании. Поэтому выбирайте бумагу с хорошей размерной стабильностью.

Процедуру усадки бумаги рекомендуется производить непосредственно перед началом работы, чтобы исключить ее расширение под воздействием влажности воздуха. Весь тираж лучше печатать быстро. Это также способствует прогнозируемому изменению размеров листа.

Поскольку достаточно сложно не пересушить нижние слои в отпечатке при просушивании верхних, то вопрос работы на качественном оборудовании является принципиальным. Данную проблему помогает решить и использование клеящего порошка, либо нанесение дополнительного верхнего прозрачного слоя, который обеспечит хорошую адгезию с изделием при нанесении трансфера.

Способы тестирования трансферных отпечатков

1. Если краска достигла оптимального состояния желе, не больше и не меньше, то можно отщепить кусок краски, но она сразу же будет ломаться при попытке её растянуть. То есть слой краски должен быть достаточно эластичным, чтобы отслоиться с бумаги, но не достаточно эластичным, чтобы выдержать растяжение.
2. Другой тест - это "способ шарика". Отслоите небольшое количество краски и скатайте в шарик. Если положить этот шарик, то он не должен разворачиваться. Если он разворачивается, то краска пересушена.
3. Но самый лучший тест - непосредственное перенесение отпечатка на изделие. Рекомендуем в процессе изготовления носителей для трансферов выборочно наносить их на изделия. Тогда вы будете уверены в качестве собственной работы.

Как перенести трансферный отпечаток с носителя на изделие

Даже если вы подготовили идеальный носитель, вся работа может быть испорчена, если его не правильно перенести на изделие. Вот три момента, правильное соблюдение которых гарантирует 100%-ный успех:

• время переноса;
• прилагаемая температура;
• давление пресса.

Точные значения этих параметров зависят от многих переменных. Их предстоит определить опытным путем. Горячие трансферы требуют чуть более высокой температуры, меньшего времени и более низкого давления. Холодные - нужно переносить при слегка низкой температуре, большем давлении и за более длинный промежуток времени.

В зависимости от типа бумаги и вида трансфера, температура колеблется в интервале 177-204°C. Давление может быть от 2,5 до 3,5 атмосфер. Время - от 5 до 20 секунд. Чем выше температура и чем больше давление, тем меньше времени требуется для переноса. Большинство трансферов будет хорошо переноситься на изделие за 10 секунд, при температуре в 193°C и давлении в 2,5 атмосферы.

При работе с горячим трансфером убирайте бумагу с изделия сразу после открытия пресса, для холодных трансферов - пусть отпечаток и изделие слегка остынут. Трансфер не должен полностью остыть, но стоит подождать, по крайней мере, 30 секунд.